Ranma Saotome es un artista marcial de primera clase y un prodigio en la escuela de artes marciales "Anything-Goes" de Saotome. Mientras entrena en China, él y su padre se encuentran con un destino terrible cuando accidentalmente caen en un manantial maldito. Ahora, Ranma está maldito para convertirse en una niña cuando se le salpica con agua fría, y solo el agua caliente puede convertirlo de nuevo en un niño. Las cosas se complican aún más cuando Ranma descubre que su padre ha hecho los arreglos para que él se case con una de las tres hijas de Soun Tendo para asegurar el futuro del dojo Tendo. Aunque Soun se entera de la situación de Ranma, todavía está decidido a seguir adelante con el compromiso y elige a su hija menor, Akane, quien resulta ser una hábil artista marcial y es conocida por odiar a los hombres. Ranma ½sigue las divertidas aventuras de Ranma y Akane mientras se encuentran con varios oponentes, conocen nuevos intereses amorosos y encuentran diferentes formas de enojarse mutuamente, todo mientras su compromiso pende sobre sus cabezas.